最早被确认的必需微量元素-碘
碘对人体营养极为重要，其生物学重要性在于其作为甲状腺激素的组成成分在人体生长和发育中的重要性。
甲状腺激素如何发挥作用？
在蛋白质、脂肪、糖代谢中，促进生物氧化并协调氧化磷酸化过程，调节能量的转换。促进蛋白质合成、调节蛋白质合成和分解。促进糖和脂肪代谢。促进糖和脂肪代谢。调节组织中的水盐代谢。促进维生素的吸收和利用。活化许多重要的酶，促进物质代谢。促进神经系统的发育、组织的发育和分化。
甲状腺激素在不同方面促进和调节机体的生长和发育，这些作用在胚胎发育期和出生后的早期尤为重要。此时如缺乏甲状腺素，可对脑的发育造成严重影响，使智力下降、聋哑、面容呆笨、骨骼和生殖系统发育障碍而发生呆小病。
碘的良好食物来源
各种食物中碘含量变动极大，主要由于土壤中碘的含量和可利用率不同，甲状腺肿流行地区的食物中碘含量常低于非流行地区的同类食物。
海盐和海产品含碘丰富，大型海藻、海产品和生长在富含碘的土壤中的蔬菜是碘的良好来源。
还可供给动物富含碘的食物，食其乳制品和蛋类。许多谷类、豆类、根茎类和果实类食品也含有碘。
补充碘盐经济安全有效
补碘的方法很多，最方便、经济安全、有效的办法是食用碘盐。碘盐是在普通的食盐中加入适量的碘化钾或碘酸钾而制成的。
碘盐要注意避光密封存放，避免高温，烹调时不要用碘盐“爆锅”，防止加醋和酸味菜，用碘盐作调料时，用植物油利用率高达80％，而用动物油只有40％，宜选择使用植物油。
补碘不宜过量
每日的适宜碘摄入量为150μg，孕妇为175μg。补碘过量可造成碘中毒，如：恶心、发热、呕吐、咽喉部的烧灼感、腹痛及腹泻。如果出现过敏反应会很危险。此外，甲亢患者也不宜多补碘。
